Sie ist ein vorgeschobener Teil des Gehirns. Hier werden die empfangenen Bilder in Impulse umgewandelt und zum Sehzentrum im Gehirn geleitet (über den Sehnerv). Im peripheren Teil werden hell und dunkel und Bewegungsreize wahrgenommen. Im Zentralen Teil sind die Empfindungselemente sehr dicht gepackt und können zusätzlich Farben wahrnehmen. Der Austritt des Sehnervs, die Macula, ist der blinde Fleck der Netzhaut. Ein unerkannter hoher Augendruck zerstört die Netzhaut schleichend und führt zur Erblindung. Unbehandelte Diabetis schädigt ebenfalls die Netzhaut irreparabel.